诺

□ 杨自西

窗外，天边现出了一抹淡淡的红霞。麻牯从灰布枕头下掏出蛇皮袋子，倒出钱，又数了一遍。一百元30张，50元10张，20元150张，10元160张，1元723张，一共是8823元。没错，这是麻牯半年来给乡亲做泥工和采药材的收入。

麻牯轻手轻脚打开房门，生怕惊动婆娘和儿子、儿媳。门枢的“吱嘎”声还是吵醒了隔壁房里婆娘。

“犟，犟死条牛!”婆娘趿踏着拖鞋挡在麻牯面前，“硬是要到黄花坪去？”

“冇去哪行呢，都答应了的。”麻牯侧过身子想挤过去。

“强娃昨天到签合同，镇上买的房子首付还欠好几万！”麻牯和婆娘的争吵声引来儿媳的埋怨，“你倒有钱把给别个！”

儿子也从正屋房里出来，在摇井边的水桶里舀了一勺水，“咕噜”吞了一口，说：“你前年腊月里不是说，我到镇上买房子就给我借2万块么？”

儿媳头上别着梳子走了出来，一脸冰霜：“去年、去年把5000块钱拿给了黄花坪丁启生家。我晓得你今年又存了有万把块钱了，你又要拿给他！”

儿媳打开猪栏边的鸡埘屋，鸡们一窝蜂拥了出来。儿媳轻轻踢了一脚走拢来的花脖子公鸡，骂道：“死到别个屋去算了！”

“是啊，答应别人的就做数，答应了崽的就不作数了？”婆娘怨愤愤地说。

“随你们怎样想吧。”麻牯叹了口气，推开婆娘，走出大门。

身后传来一阵稀里哗啦砸东西的声音。

麻牯回了一下头，却一步也没停。

日上三竿时，麻牯到了黄花坪。启生跛子婆娘坐在长条凳上纳鞋底。

“麻牯哥，你来了。”启生婆娘挪挪屁股，腾出一截凳子。

“健娃呢？”麻牯边问边掏出蛇皮袋子，拿出钱，“给健娃交学费，剩下的做伙食费。”

“怎好又要你的钱呢？咯死鬼脑壳，要是冇死……”启生婆娘喉咙哽咽，强忍着擦了把溢出的泪，“健娃屋后山上剁柴去了，要回来了吧。麻牯哥坐一下，我去做饭，就在这呷中饭啊。”

“不了，我还要到满喜屋砌灶。”

麻牯起身走到禾堂坪边大路上，回过头望了望那盖了半边杉木皮的屋，又重重地叹了口气。

那年三月，麻牯约启生到罗子山放山，剁好的杉树条子堆在半山上，然后一根根溜下坡。溜到第三根时，堆着的杉树条子倒了下来，启生反手使劲推了麻牯一掌，麻牯滚落到旁边剌蓬里，而启生随着杉树条子滚到了山下！

等麻牯和工友跌跌撞撞到山脚找到启生，启生已经不行了，断断续续地说：“麻牯……哥，我……放心不下跛子婆娘和健娃……”

“我帮你照顾两娘崽。”

好在健娃争气，考上了市一中，去年5000块的学费和生活费，今年要搞第二课堂，这8000多块怕还不够。

 

最是一年春好处

□ 付玉华

我有一个小花园，因为它，在打发闲暇的同时，也见证着生命的奇迹。

年前买了两株梅花种在小花园，一株腊梅、一株绿梅。整个冬天，它们都如枯枝一般，没有一点生机，以至于我时不时会去折断一截小枝，以便确认它们是否还活着。即便春天已经来了，两小株依然安静地长在角落里，没一点变化。又一场春雨后，我惊喜地发现树枝上钻出了小小的嫩芽，到今天，嫩芽舒展开来，翠绿翠绿的，当清晨的第一缕阳光洒下来，仿佛给它们披上了金色的外衣，甚是惹人爱。

好友说种几株百合在花园里，开花时特别好看，于是年前也在网上买了种球，地上挖条沟，随便一埋完事。刚刚开春，它们就迫不及待地冒出绿色小脑袋，随便种的十颗种球，每一颗都发芽了，整整齐齐站了一大排，温度上升后，“嗖嗖”就窜过了膝盖。一阵风吹来，细细的身姿随风摇曳，哈哈，那是它们在向我邀宠。

开春后，在小花园种了牡丹、芍药、风信子、朱顶红；扦插了月季、玛格丽特、绣球花、菊花；还播种了凤仙花、五星花、格桑花、小雏菊的种子。没什么规划，想到什么就买了，看到空地就种了，美其名曰“佛系种花”。种花人佛系，花却长得很用心，不管是移栽、扦插还是播种，种什么活什么，满满当当整个花园生机勃勃，每天都给我惊喜。

韩愈有诗云：“最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都”。虽然知道四五六月的小花园会美得让我惊艳；但早春的小花园，让我感受到了生命力的顽强。一颗种子破土而出，已经就是生命的奇迹；而期待一颗种子破土而出的心历路程于我，已经收获足够多。

最是一年春好处，我要做一颗种子，努力而坚强，趁着年华正好，不负时光。

 

岩堰溪的斑茅

□ 步白臣

昨天下午四点，感觉烦闷有些受不住时，便扛了相机下楼。

我走到了溪边，溪叫岩堰溪，以前读书时，常来溪边玩。溪两侧修有城市下水通道，上面平整，在没有疫情的时候，有人从下游走到上游，然后又折返回去，是散步的好路线。

溪左岸这侧靠近我住小区没有通道，需要从一个两米高的保坎跳下去，身手不敏捷的人不敢下。我上次下去一次，还是三月疫情的时候，也是被静默于家中烦闷无比，下了保坎往上游走了走。遇到了好几个种菜的人，那时菜花正盛开。

这次我往下游走，想再近一点拍到那只鹭鸶。等了很久，它没来。我对它的规律不是很清楚，这两天早晨做核酸的场所就在靠溪边的走廊上。两次都见到了它，跟着鸭子从下游一直往上游寻觅食物。

这条溪道上下几里，应该都是那群鸭鹅和那只鹭鸶的天下，无其它动物争抢。

鹭鸶面对岸上的人并不害怕，它在河里觅食，人在两岸走，它若无其事。可我扛着相机下去，镜头一拉近，那鹭鸶便成了惊弓之鸟，很快就飞走了。

看来它们的基因也许在自然进化中植入某些警示，如我们人类见了蛇就有天生恐惧一样，它们只要见到黑色的，像枪炮一样的东西，赶紧逃。

溪中心有块沙洲，上面长了很多草，有斑茅和荻，有辣蓼和薏苡仁。曾有人将沙洲作为菜地种菜，但到雨季发大水，便荡然无存。

我拍了几张照，便翻上保坎回到了小区，坐在石凳上等那只鹭鸶。

后来它真飞来了，可当时我正在与同事小黄在扯工作上的一件事。

等接完电话再去看时，它已飞走。

我问倚靠在栏杆上的一位老太，鹭鸶还在吗？

她却误认为我询问鸭子，她说鸭子在那里。那里确实有一只鸭子，开始时我便注意到那只鸭子一直立在那打瞌睡，以为是病了。

老太说那只鸭子应该是人购买的，挣脱了跑到了溪里。加上这几天因疫情进行静默管理，买它的人也无暇顾及了。

老太的解释似乎有些合理，但又不可置否。

她以为我是深入小区的防疫人员，问我什么时候可以出去买菜？我回答说自己也是小区的住户，不知何时可以出去。她依然不信，问执勤一天开多少钱？

问得我有些哭笑不得。其实我所住小区还不错的，没有发现疫情，大家戴着口罩，下来走一走，不聚集也是可以的。

老太走后，我又等到天暗下来，鹭鸶还没来，便回了家。老太问还有几天可以出去买菜，触动了我。仔细搜寻了一下冰箱，剩下来的菜确实不多了。几乎没什么肉，蔬菜也越来越少，茄子、西红柿、青椒还舍不得吃。没有葱姜了。几头蒜被我掰了一些，插在花盆里，希望能长几棵蒜苗。冷藏柜里还有几瓶辣椒酱，已不新鲜。豆瓣酱没肉可烀，老干妈辣酱无粉条和面条可佐，还有一瓶洪江甜酱，更是没鸭子可炒。

唯一庆幸的是还有十几枚鸡蛋。

通过这次事情，我感受到菜还是要有计划的采购和消耗，不能只吃喜欢的，不喜欢的吃一点打开就放在冰箱，容易变质。

这些天，基本是煮一锅饭吃三顿，一次炒一个菜，加上剩菜吃一顿。

虽然也想吃辣椒炒肉，但是我并不觉得惊慌，也不害怕，哪怕到最后吃光饭或粥。

前几天，我没到购物平台下单；近两天公交超市开了之后，我也没申请。

应该有更多的人需要，有些家庭好几口人居家，都是要吃饭的。而我只一个人，好应付。

在冰箱冷冻箱里还找出了五只基围虾，赶紧给小西煮了。它一改过去挑食的习惯，吃了两只还叫唤，便再喂了一只。到今天喂了剩下两只。

今早起来，发现下雨了。雨淅淅沥沥下了一天。抖音里刷到一位江口种橘子的人，很是高兴。说还有一个月下果，橘子因这场雨还能长大一轮。

这雨真缓解了旱情。前几天看小区里的树木叶子都枯黄了，更何况野外山上的那些。

有人说至少有四个月没下雨了。那最后一场雨大约在6月份。的确有点久，好在下下来了。

 

茨巴祖宅修缮记

□ 杨林

从去年到今年，我和家人回到老家茨巴的次数多了，这主要得益于交通工具的改善。以前，回去一次，要做很多准备，要转几趟车，一个单程路上都要花半天时间。

有一辆车，尽管暂时去不了远方，但是可以回故乡。

茨巴老屋是在2009年，祖母和三叔一家搬出来后，家人便没住了。期间有修筑茨巴水库的工人借住过一段时间，自那以后，便一直空着。

木房子，没人住便易腐朽虫蛀，加上周围环境没有整理，野草都长到了屋檐下。一副荒芜的景象，令人心伤。

茨巴老屋原有两幢，正屋大约于1948年开始修建，1949年落成，是我曾祖父母带着祖父母修建，建成后，我的父辈均出生在正屋的南屋。横屋大约修建于上世纪六十年代后期，祖父母考虑到儿子多，一栋正屋两间房哪能住下，于是咬紧牙关，在当时的困难年代，省吃俭用，通过与人换工，从杨家洞深山里扛木材，树起了那栋横屋，在我老家也称之为“楼”，共三间。因所用木材多为杂木，杂木易变形，故质量不是很好。大约在1984年，我父母亲在横屋外加盖了一间厢房和一间厨房。

1986年，母亲带着我和妹妹到了洪江，到了父亲所在的单位，自此大部分时间，以半边户的身份在城市边缘的学校里读书。每年寒暑假，我和妹妹都会回到茨巴，与曾祖母、祖父母、叔叔婶子、堂妹们共聚一段时间。

每次到收假的时候，总是有万般不舍地离开茨巴，离开亲人，每次回到怀化会失魂落魄好一段时间才能缓过神来。每每回忆起当时的那种不舍，应该是在外没有归属感，没有找到自信，没有适应城市边缘的厂矿生活，不能像在茨巴一样自由的呼吸。

2017年，因“楼”出现严重的倾斜，父辈们商议将横屋拆除，保留正屋。尽管内心有诸多不舍，但也无能为力。

自那后，我有几年没回茨巴，不忍见已无横屋的样子。但又忍不住询问过有一次从茨巴经过的发小，让他告诉我拆后的样子，他却拍照给我看。

祖屋的景象已不忍卒读。

2020年国庆节，买了一台割草机，与父亲、二叔、小叔几人，花了半天的时间将屋后的草全部割了。可是割了，它还会生长。祖父在时，房前屋后整理得很干净，没有杂草和随意生长的荆棘。在乡下，如果房前屋后长了杂草，是要被人笑话的。

年前，回去了几次。有一次天晴，与父母亲特意转道去了天堂坪小学。学校已成了村部所在地，早已不是当初的模样。再转道茨巴，冬日的晴空下，见茨巴老屋孤零零地立在那里，空寂，孤独，衰老……

在后来再一次回去的时候，下着细雨，我在车上跟父亲商议，我出钱修缮老屋，不忍祖宅这样荒废。父亲说，待麦冬高中毕业上学了后再说，不急这一时。

可如再不修缮，已是七十多年的木房子，还能支撑多久呢？

惊蛰前后，购买了一些花种回去种，与三叔、小叔再次说起，不忍祖宅荒废，我来尽绵薄之力。三叔当即与当地一位包头联系，于是决定先修缮，家中的几位长辈都认可。

在当水泥、砂石用马驼了进去，准备动工时遇到了疫情，那位包工头因到怀化进材料，耽搁了一晚，第二天怀化主城区便封控了，他也被滞留了七八天。他来怀化进的材料是用来保护正屋两侧的雨披，蓝色彩钢瓦，镀锌的立柱和横梁，他的修缮方案比较简单。按照我原来的设想，是希望两侧的雨披用仿真茅草，这样会显得古旧一些。可是，需要花费更多的精力和成本。

疫情封控结束后没几天，三叔发来信息说，第一期约定的项目都做好了。发了一些图片来看，修了阳沟，两侧雨披下做了硬化，感觉好了很多。那几天气温很高，硬化后的地面需浇三天水，为此三叔还从芷江县城往老家每天跑一次，从井里挑水浇到水泥地上，防止开裂。

起初想着围绕修缮老屋为出发点，到后来我觉得光修缮保护依然起不到什么意义，还是要恢复居住生活功能，这样才能长久。于是，做了第二期，硬化了北屋的地板，屋前走廊。

这都是之前计划不够周详，有些随心所欲。

第二期水泥硬化之后，马上就到五一了。于是又倡议在五一期间开火做饭、亮灯，打扫卫生住人的计划。

我购置了电线，灯泡、开关盒，提出五一回去将卫生打扫，拉通线路。为了开火做饭，父亲特意去买了一口双耳锅，找人炼过。而我特意在网上购置了一口鼎罐，用以煮饭。

那天是4月30日，天公不作美，降起了大雨。来回搬运了好几趟，才将东西搬进老屋。

尽管下雨，但是大家都忙开了，参与的人有父母亲，二叔二婶、三叔、小叔，姑姑，妹妹、妹夫，堂弟宇凡、堂妹杨珍，及几位小孩子。因老屋多年没有人住，楼上，堂屋，房间里都有尘埃和垃圾。

简单的分工：父亲、二叔、三叔、小叔打扫房子，擦洗蒙尘的桌椅；母亲、妹妹、姑姑、堂妹烧锅煮粉；堂弟宇凡用喷火枪将木房板壁、门窗生霉的地方进行炭化处理；妹夫安装照明线路……

屋外大雨，屋檐下人声鼎沸。

当晚，尽管没有收拾完全，但是我和妹夫简单地铺了床，便住在了老房子里。一夜无梦到天明。

第二天，天放晴了。对房前屋后的清理更加彻底，二叔带来割草机来，将屋前屋后的草和荆棘都割了。

母亲、姑姑、妹妹们则在张罗一顿丰盛的饭菜，祭祖，让老屋重现烟火的气息。为此，特意将祖母从桥塘接到老屋里。在她以前能走能动的时候，住桥塘二叔家她会自己一个人到老屋来。

去年冬，因摔了一跤，不能走动，再次到来的时候，显得有些近乡情怯了。或许老屋不是她记忆里的样子，或许她已很孤独了。

下午，父亲、二叔、三叔、小叔四兄弟齐心协力将屋后靠近屋的杂木全砍了。如果不砍，树几年就长大了，落叶将堆满屋顶，对房屋造成损害。

当一切完成的时候，我见父亲和小叔坐在屋外的石头上，沉思了很久。这是他们的生养之地，也是我的生养之地。

傍晚时分，堂屋、两侧房里的灯全亮了。而堂屋里摆了两桌丰盛的饭菜，在敬过祖之后，一家人举杯相庆！

 

致敬！“她”力量

□ 周雪兰

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